Remembering Brad Renfro (1982-2008)
Esattamente due anni fa, il 15 gennaio del 2008, moriva a Los Angeles Brad Renfro, attore 25enne ed ex enfant prodige di Hollywood. Renfro fu scoperto, a soli 10 anni, da Mali Finn, direttore del casting per il regista Joel Schumacher.
Nel 1994, l’allora 12enne originario del Tennessee trovò la fama grazie a un ruolo da protagonista nel film “Il cliente” diretto da Schumacher. L’anno successivo, nel 1995, Brad commosse il pubblico grazie alla toccante interpretazione di un bambino malato di Aids nel film “The Cure”.
Nonostante la giovane età e il suo talento ancora acerbo, il ragazzino di Knoxville stava facendo strada. Nel 1996 altro film importante, Sleepers di Barry Levinson. Una delle sue prove più brillanti rimane poi quella del film “L’allievo” di Bryan Singer, dove Renfro intreccia uno straordinario duello psicologico con un ex-criminale nazista interpretato con impareggiabile maestria da Ian McKellen.
Dopo L’allievo, la sua carriera subisce però un deciso rallentamento, complici alcuni problemi di droga che cominciano a mettere in discussione la sua attività e la sua reputazione a Hollywood. Comincia una fase calante, fatta di ruoli mai di primissimo piano, anche se Renfro fornisce ottime interpretazioni.
Appare però sempre più come un giovane tormentato, incapace di gestire il proprio successo, ora appannato, e la propria vita. Problemi con la legge, abuso di droga, tutta una serie di “casini” vari che punteggiano gli anni dal 2000 in poi.
L’ultimo suo ruolo è quello nel film The Informers. Nell’ultima intervista, rilasciata a ottobre 2007, Renfro appare quasi irriconoscibile, sovrappeso e con un’espressione triste e spenta. Muore nemmeno 3 mesi dopo per un’intossicazione da eroina o morfina. La notizia suscita scalpore, ma viene dimenticata presto, complice la morte – una settimana dopo – della star del Cavaliere Oscuro Heat Ledger.
Agli Oscar 2008, Ledger viene giustamente celebrato dall’Academy e inserito nel consueto filmato realizzato per omaggiare attori e professionisti del cinema morti durante l’anno. Renfro, in quel filmato, non c’è. Alle richieste di spiegazioni giunte da giornali e siti che si occupano di cinema, la portavoce dell’Academy si limita a fare spallucce dichiarando che “non è possibile inserire tutti”. Noi di Split Screen vogliamo ricordare questo bravo attore, scomparso prematuramente, “bruciato” da una serie di esperienze sbagliate e dall’incapacità di gestire un successo arrivato troppo presto.
Angier & Borden
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